Fue amigo de Cervantes y de Quevedo. Vida del escudero Marcos de Obregón, está llena de picardias juveniles con muchos elementos autobiográficos. Un rato con mi paisano, Vicente Espinel.
" Cuatro efectos suelen resultar del tiempo mal empleado y peor pasado; dejamiento del sí propio, desesperación de cobrar lo perdido, confusión vergonzosa, y arrepentimiento voluntario estos dos postreros arguyen buen ánimo, y estar cercanos a la enmienda; pero entiéndese, que como el yerro fué con tiempo, el arrepentimiento no ha de ser sin tiempo : que si el mucho tiempo se pasó presto, el poco se pasará volando, y llegará tarde el arrepentimiento, como el tiempo que se pasa al descuido con gusto no se cuenta por horas, como el que se pasa trabajando, no se echa de ver hasta que es pasado. Yo quede solo y pobre, y para reparo de mis necesidades, me topó mi suerte con cierto hidalgo que se había retirado a vivir en una aldea, y había venido a buscar un maestro o ayo para dos niños que tenía de poca edad, y preguntándome si quería criárselos, le respondí, que criar niños era oficio de amas, y no de escudero : rióse, y dijo: Buen gusto tenéis, a fe de caballero que habéis de ir conmigo: ¿no os hallareis bien en mi casa? Yo respondí Ahora si, pero después no sé ¿ Por qué? preguntó el hidalgo. Porque hasta tomar el tiento a las cosas, dije yo, no se puede responder afirmativamente; y no se ha de preguntar a los criados si quieren servir, sino si saben servir, que el querer servir arguye necesidad, y saber servir, habilidad y experiencia en el ministerio que los quieren ; y de aquí nace, que muchos criados, a pocos días de servicio, o se despiden, o los despiden, porque entraron a servir por necesidad, y no por habilidad como también en algunos estudiantes perdidos, que, en viéndose rematados, entran en religión tan llenos de necedad como de necesidad, y a pocos lances, o desamparan el hábito, o el hábito los desampara... "
Vicente Espinel ( 1550-1624 )
( Foto de Saul Leiter )
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